Helgoland er en lille, men meget særpræget tysk ø i Nordsøen, cirka 70 km fra den tyske kyst. Den er kendt for sin dramatiske natur, sin specielle historie og sin helt særlige status i Tyskland.
Helgoland består af to dele:
-
Hovedøen (Hauptinsel) – en rød sandstensklippe med stejle klinter, hvor den kendte klippeformation Lange Anna er øens vartegn.
-
Düne – en lav, sandet naboø med lange strande, hvor man ofte kan se sæler og gråsæler
Øen er berømt for sit rige fugleliv og bruges af
mange trækfugle som rasteplads. Naturen er barsk,
vindblæst og meget anderledes end resten af
Tyskland.
Helgoland har haft en usædvanlig historie:
-
Den var dansk indtil 1807.
-
Derefter britisk i over 80 år.
-
I 1890 blev den byttet til Tyskland mod, at Storbritannien fik indflydelse i Zanzibar (den såkaldte Helgoland-Zanzibar-traktat).
-
Under 2. Verdenskrig blev øen stærkt befæstet og senere næsten totalt ødelagt af britiske bombninger.
-
Først i 1952 blev Helgoland igen åbnet for civil beboelse.Øen ligger uden for EU’s toldområde, selvom den er tysk.
-
Der er told- og momsfrit salg, hvilket gør den populær for dagsturister.
-
Man må ikke køre biler eller cykler – transport foregår til fods eller med små el-køretøjer.
Ud over tysk tales der også
helgolandsk frisisk (Halunder), et stærkt
truet sprog med rødder i den nordfrisiske
sprogfamilie.
I dag lever Helgoland primært af:
-
Turisme
-
Forskning (bl.a. havbiologi)
-
Offshore vindenergi (øen bruges som base)
Helgoland er derfor en fascinerende blanding af dramatisk natur, stormagtshistorie og moderne energi- og miljøforskning.
Helgoland var dansk i flere hundrede år og hørte administrativt under Hertugdømmet Slesvig. Øen havde tætte forbindelser til den jyske vestkyst, både sprogligt og kulturelt:
-
Befolkningen talte (og taler delvist stadig) nordfrisisk, nært beslægtet med sproget på Fanø, Amrum og Föhr.
Øen fungerede som handelspunkt og sømærke for dansk-norsk skibsfart i Nordsøen. -
Under Napoleonskrigene i 1807 mistede Danmark Helgoland til Storbritannien – samme år som englænderne bombarderede København.
Helgolands strategiske placering gjorde den militært ekstremt vigtig:
Før og under 2. Verdenskrig
-
Nazityskland omdannede øen til en gigantisk fæstning med:
-
Bunkere
-
Artilleri
-
Et omfattende tunnelsystem (flere kilometer under øen)
-
-
Civilbefolkningen blev evakueret.
Bombardementet i 1947
-
Efter krigen brugte briterne Helgoland som mål for en af de største ikke-nukleare eksplosioner i historien.
-
Formålet var at sprænge de militære anlæg væk.
-
Øen blev næsten jævnet med jorden, og mange troede, den ville forsvinde helt i havet.
Alligevel overlevede
klippen – og i 1952
fik de tidligere
beboere lov til at
vende tilbage. Det
er et stærkt
eksempel på både
naturens og
menneskers
modstandskraft.🧳
Et besøg på
Helgoland føles
næsten som at komme
til et andet land:
-
Man kommer dertil med færge, katamaran eller små fly.
-
Allerede ankomsten er speciel, fordi øen rejser sig brat af havet.
-
Ingen biler, ingen cykler.
-
Roligt tempo, ren luft og meget lidt støj.
-
Små farverige huse langs klippekanten.
-
Gåtur langs klinterne med udsigt over Nordsøen.
-
Sælsafari på Düne.
-
Fugleobservation i verdensklasse.
-
Besøg i gamle bunkeranlæg og museer.
-
Toldfri indkøb (alkohol, parfume, tobak).
